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Poços de Caldas situa-se na região Sul do Estado de Minas. Sua área física encontra-se em grande parte sobre um planalto composto por montanhas, campos e vales com uma área aproximada de 750 km2.
Sua altitude é de 1.260 m. O Cristo Redentor da cidade situa-se a 1.686 m de altitude. Poços de Caldas ocupa uma posição geográfica altamente estratégica pela sua localização central em relação a grandes cidades como:
São Paulo 243 km
Belo Horizonte 460 km
Rio de Janeiro 470 km
Ribeirão Preto 200 km
Campinas 160 km
| História |
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O nome de Caldas veio da tradição portuguesa relacionada com as águas de igual nome existentes em Portugal. Inicialmente era a freguesia de Nossa Senhora da Saúde das Águas de Caldas. Em 1872, ano da fundação da cidade, o proprietário da terra, Joaquim Bernardes da Costa Junqueira e herdeiros doaram 96 hectares de terra, mas somente em 1888 o distrito foi levado a município com o nome de Poços de Caldas. Desde 1886, funcionava na cidade uma casa de banho, utilizada para tratamento de doenças cutâneas, na qual já era utilizada a água sulfurosa e termal da Fonte dos Macacos. Poços recebeu seu primeiro visitante ilustre, o Imperador D.Pedro II, em outubro de 1886, acompanhado da Imperatriz Dona Tereza Cristina, para inauguração do ramal da Estrada de Ferro Mogiana. Impressionados com beleza da cidade, expandem a notícia e Poços de Caldas se torna recanto de descanso para vários políticos.
Outros hotéis surgiram e as fontes de águas ganharam infra-estrutura. Hoje, a estância hidromineral apresenta uma excelente infra-estrutura turística e uma variedade de atrativos que a torna uma das cidades mineiras que mais recebe turista. Poços de Caldas situa-se sobre a cratera de um extinto vulcão, explicação para as águas sulfurosas que chegam à superfície da terra com uma temperatura de 45,5°C.
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| Economia |
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Poços de Caldas é uma tradicional estância turística, mas com economia diversificada, abrigando inúmeras indústrias: CBA (ligada ao grupo Votorantim), Alcoa, Fertilizantes Mitsui, M&G Grupo Mossi & Ghisolfi, Mineração Curimbaba, Ferrero do Brasil e outras empresas de grande porte, incluindo mineradoras.
Segundo o IBGE, o PIB municipal era de R$ 2.696.336.000,00 em 2006 – o que o torna a 9a maior economia do estado de Minas Gerais. O setor de serviços, responsável por cerca de 48% do PIB municipal, emprega mais de 50% da população economicamente ativa, seguido de perto pelo secundário, que emprega cerca de 42%. O setor primário emprega apenas 8%, pois a população é predominantemente urbana (ver abaixo). Em 2006, o PIB per capita era de R$ 17.455,00.
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| Turismo e Qualidade de vida |
| Uma cidade que nasceu para o turismo. Dentro da cidade há nove fontes de água mineral e praças arborizadas - visitá-las é um maravilhoso passeio! O objetivo da cidade é oferecer aos visitantes um ambiente agradável e uma variada opção de lazer. Destaque para os seguintes pontos turísticos: |
| Qualidade de vida |
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No período 1991-2000, o Índice de Desenvolvimento Humano Municipal (IDH-M) de Poços de Caldas cresceu 8,1%, passando de 0,778 em 1991 para 0,841 em 2000. A dimensão que mais contribuiu para este crescimento foi a Longevidade, com 39,5%, seguida pela Renda, com 34,2% e pela Educação, com 26,3%. Segundo a classificação do PNUD (Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento), o município está entre as regiões consideradas de alto desenvolvimento humano (IDH maior que 0,8). Em relação aos outros municípios do Brasil, Poços de Caldas apresenta uma situação boa: ocupa a 63a posição, sendo que 62 municípios (1,1%) estão em situação melhor e 5.444 municípios (98,9%) estão em situação pior ou igual. Em relação aos outros municípios de Minas, Poços de Caldas apresenta uma situação muito boa: ocupa a 1a posição.
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| Pontos Turísticos: |
- Parque Fonte dos Amores, na encosta da Serra de São Domingos.
- Serra de São Domingos, formando o belo cenário natural da estância.
- Recanto Japonês, réplica de um jardim japonês, obra de arte do paisagista Katsuji Nagao.
- Country Club, horto florestal, com quadra de esportes, playground e lago artificial.
- Pedra Balão, curioso monumento esculpido pela natureza.
- Represa Bortolan, local ideal para pesca e esportes náuticos.
- Palace Casino, o "Palácio Encantado da Cidade"
- Museu Histórico e Geográfico de Poços de Caldas
- Fontes Sonoras Luminosas
- Parque Municipal Antônio Molinari
- Cristo Redentor, com acesso por teleférico, está situado há 1.686 m de altitude no alto da Serra São Domingos.
- Thermas Antônio Carlos, projetado em 1931 em um estilo neo-romano. A água, que provém da terra, é bombeada para o balneário e caracterizada como sulfurosa térmica e mineral, com função radioativa, descongestionante, desinflamatória, antiséptica, cicatrizante, desintoxicante, antialérgica e expectorante.
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| Infra-Estrutura para Eventos |
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Poços de Caldas requer uma ampla infraestrutura e pensando nisso, a atual administração tomou providências para melhorar as suas condições de utilização assim como a segurança dos seus visitantes. Segundo pesquisa da Simonsen Associados/EXAME de 2002, Poços de Caldas foi classificada como a 3a melhor cidade de Minas e a 40a do Brasil para negócios.
A infraestrutura é invejável, só comparada a de algumas cidades européias. A prova disto é o fornecimento auto-sustentável de energia elétrica e das redes de água e esgoto que se estendem a 99% das residências. Com capacidade média para oito mil leitos, as opções de hospedagem são diversificadas abrangendo todos os níveis e clientes. Outro setor que se desenvolve a cada dia na cidade é a educação. Hoje, são três universidades com estudantes de todo o Brasil.
Além do turismo voltado para o descanso a cidade desenvolveu o turismo de negócios e lazer. Quem aprecia boa comida, tranquilidade e, por que não dizer também o agito, tem na em Poços um referencial prazeroso. Nos principais espaços, são realizados aproximadamente 720 eventos anuais, ou seja, média de 1,9 eventos/dia. A cidade conta com dezessete locais importantes para realização de eventos expositivos, científicos, de negócios entre outros.
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| Acesso viário e aeroviário |
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Poços de Caldas, além de desfrutar de uma excelente posição geográfica, possui acesso rodoviário invejável por cinco acessos em seus pontos NESO (Norte, Leste, Sul, Oeste), além disso, é ligada ao interior de São Paulo por excelentes rodovias duplicadas.
Já o aeroporto, dispõe de balizamento noturno e pista de pouso de 1.500m disponível 24 horas. Opera tanto em condições visuais tanto como instrumento. O acesso aeroviário é privilegiado por estação metereológica própria. O aeroporto é ligado por rodovia asfaltada até o centro da cidade separado apenas por 5,7 km.
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| População |
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De acordo com o sítio do IBGE, a população foi estimada em 144.386 habitantes em 2007 - 96,5% viviam na área urbana. O município apresentou grande crescimento demográfico nos últimos quarenta anos. O incremento no período foi de 203%. Na década de 90, a população do município cresceu 2,66% ao ano.
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| Importância |
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Poços de Caldas é uma cidade-pólo na região, atraindo consumidores de municípios de seu entorno, que inclui tanto cidades mineiras (Botelhos, Campestre, Serrania) como cidades do estado de São Paulo (Águas da Prata, São João da Boa Vista, Espírito Santo do Pinhal). Na escala hierárquica dos centros urbanos brasileiros, classificados pelo IBGE, Poços de Caldas caracteriza-se como "Capital Regional" em função da centralidade que a cidade desempenha sobre outros municípios da região no processo de distribuição de bens e serviços. Dessa forma, Poços de Caldas polariza diretamente outras 23 pequenas cidades no entorno.
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